本当ですが、これは「見つかったものの中には数ミリのがんが含まれる」という意味であり、「数ミリの大きさから発見できる」というものではありません。PETは、使うくすりによって様々なものを画像化できるのですが、(Q. [2] を参照)ここでは最も多く用いられるフルオロデオキシグルコース(FDG)というPET用のくすりについて述べます。がん細胞はブドウ糖をエネルギー源とするので、活動が盛んであるとブドウ糖に似たFDGも取り込まれ、しばらく留まります。体外へ出てくる放射線をPETカメラで撮影することによって、がんを画像化しています。くすりが多く集まっていれば見つけやすく、くすりが集まっていないがんであれば見つけにくいのです。径5-6mmのがんでも検出できることもありますし、3-5cm以上の大きさがあっても画像に出ないこともあります。

回答者　 先端医療センター診療放射線部門　坂本 攝