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普通のＭＲＩはトンネル型をしており装置が患者さんの全身を覆ってしまうため、患者さんが一度MRI の中に入ると外から患部には近づけず診断にしか使うことができませんでした。これに対して、オープン型ＭＲＩとは、磁石のどこかに縦型や横型の隙間があってその開放部分から術者が患者さんに直接触れることができる構造のMRIをいいます。この開放空間から患者さんに声をかけたり、画像を見ながら患者さんの体に針を刺したり、カテーテルを入れたりといった治療を行なったり、あるいは場合によっては外科的な手術を行うこともできます。
この長所をいかした治療法の一例として、針の先端から電磁波を出してがん細胞を焼く手術があります。ＭＲＩを用いると、焼いている部位がどのくらいの温度に達しているか、組織がどの程度変性したが測定できるので、これを利用して、がん細胞がきっちりと焼き切れているかを確認しながら治療を進めることができます。がんの部分を焼き残すと再発してしまう一方で、大きく焼きすぎると正常な組織の血管破裂などを招いてしまうため、温度管理は手術を成功させるための重要な情報となります。
回答者 先端医療センター 映像医療研究部 千田道雄
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